Inmiddels zijn al meer dan 200.000 mensen geëvacueerden in Frankrijk als gevolg van hevige bosbranden, terwijl ook Spanje wordt getroffen door enorme natuurbranden. Langdurige droogte en extreme hitte teisteren al wekenlang grote delen van Europa. Het is dan ook een bijzonder heftig bosbrandseizoen en de vooruitzichten zien er voorlopig allesbehalve gunstig uit.
De hevigste bosbranden woeden momenteel rondom Bordeaux, Madrid en Valencia, maar ook elders in Europa zijn veel natuurbranden actief. Zo neemt ook het aantal branden in Italië toe, waar inmiddels eveneens mensen geëvacueerd zijn.
Afgelopen weekend trokken in het zuiden van Frankrijk enkele stevige regen- en onweersbuien over het gebied. Dat heeft lokaal voor enige verlichting gezorgd, maar van een echte omslag is zeker geen sprake. In veel regio's blijft het nog altijd kurkdroog en de komende periode keert de extreme hitte opnieuw terug.
De combinatie van hoge temperaturen, veel zon, een aanhoudend neerslagtekort en soms een stevige wind zorgt ervoor dat de omstandigheden voor natuurbranden zeer zorgelijk blijven.
Bijna 40 graden op komst in Bordeaux
Daar waar momenteel de grootste bosbranden rondom Bordeaux woeden, is het maandagmiddag tijdelijk wat minder warm met flink wat bewolking. In Spanje, waar eveneens grote natuurbranden woeden, is het nog wel volop zonnig met tropische temperaturen.
Vanaf dinsdag weet de hete lucht zich opnieuw verder over Frankrijk te verspreiden. De rest van de week staat vervolgens in het teken van droog, zonnig en zeer heet zomerweer. In de omgeving van Bordeaux kan het woensdag mogelijk zelfs 40 graden worden. Ook in het binnenland van Spanje lopen de temperaturen opnieuw hoog op, met lokaal eveneens waarden rond of boven de 40 graden.
Ook in Italië staan deze week zeer hete dagen op het programma. In het binnenland kunnen de temperaturen oplopen tot ruim boven de 35 graden.
Voorlopig blijft het droog en heet
Een lichtpuntje aan de horizon lijkt voorlopig nog niet in zicht, terwijl er nog een potentieel hete maand voor de boeg ligt met augustus in het vooruitzicht. Mogelijk volgen later deze week en begin volgende week enkele onweersbuien. Dan is het vooral hopen dat een stevige bui precies over een bosbrandregio trekt en voor de nodige verlichting zorgt. Wel lijkt de zinderende hitte volgende week mogelijk iets af te nemen, maar kouder dan gebruikelijk wordt het de komende weken waarschijnlijk niet.
Waarom is het zo'n heftig bosbrandseizoen?
Tropische temperaturen en droog zomerweer zijn in de landen rondom de Middellandse Zee natuurlijk vrij gebruikelijk tijdens de zomermaanden. Toch begint deze zomer steeds uitzonderlijkere vormen aan te nemen.
In sommige delen van Spanje en Frankrijk is al maanden nauwelijks neerslag van betekenis gevallen. In combinatie met temperaturen die ruim boven de gebruikelijke waarden liggen en regelmatig oplopen tot 35 tot 40 graden, heeft dit ervoor gezorgd dat de vegetatie inmiddels kurkdroog is geworden.
Er is dan ook maar weinig nodig om een grote natuurbrand te veroorzaken. Voeg daar een stevige wind aan toe en de omstandigheden zijn compleet voor snel uitbreidende en soms catastrofale branden.
